第7章
唉，本想湊母後近一些，但見她手捻花瓣看書信，怕叫她又惱上我，折下花枝來揍我，隻得福身溜出。
園中詩詞唱和，才子佳人眉目傳情。我遠遠望見琳琅走向沈弋，二人相對而立。
一股陳年醋意湧上心頭。
哼，去年益州知府的宴席上，他也這般與旁人詩詞唱和？
琳琅含笑遞上詞稿：「那日我偶得一詞，贊的是探花郎風採，可惜下闋疊句不佳，不知可否請君續筆。」
沈弋掃過詞句，隻問：「郡主詞中『樓頭妝鏡空』為誰而嘆？」
琳琅答：「自是為公子。」
沈弋說：「多謝郡主厚愛。然，沈某筆墨，早已許諾隻為一人而動，恐誤了郡主清譽，恕難從命。」
琳琅的笑臉僵住。
我幾乎笑出了聲。
「好個沈弋，撇得幹淨，
還像全為琳琅著想。」母後不知何時站在我身後。
我挽住她胳膊，她蹙眉：「我瞧著，琳琅近日的言行作派，對沈弋執念，似市井痴女，毫無往日的郡主風儀。」
我立刻點頭，哼哼道：「就是就是！放榜遊街那日，她竟揚言非沈弋不嫁，半點體面都不要了，不如我乖巧聽母後的話。」
我乖巧地聽所有人的話，白日裡強自克制。
直到夜裡才從外祖家溜出，尋到他賃的小院。
他與徐栩同住，我去時，徐栩已外出為友人作畫，沈弋開門見是我，笑將我抱起轉圈圈。
嚯！心情這般好，身上這般香，好像吸足了精氣一樣。
我掙扎著嗔他：「臭得很！」
他抬起衣袖嗅了嗅，失笑道：「今日宴上沾染的雜香，我這就換了去。」
他將我放下，
我像條尾巴似地跟在他身後不罷休：
「換什麼呢？探花郎自然要沾香。昔日是解元郎時，不也與名妓詩詞唱和，夜半方歸麼？想必那香都能把十裡八鄉的人給香迷糊嘞！」
他忙解釋：「皆是逢場應酬，徐栩同在場，他可為我作證！」
「他何時都在，那遊街那日他可幫你聽著了那首《南鄉子》？」
沈弋苦笑說：「什麼《南鄉子》？誰又胡謅了？」
我直接將那首詞念了出來，「沈探花果然一枝花，走到哪兒都招蜂引蝶。」
他眼睛一亮：「阿淳好記性！隻聽一遍，竟把這五十六個字全記下了！」
我氣得握拳捶他胸口，哪知反被震得手生疼。
他握住我手親了親：「可解氣了？若還氣，便繼續來打。」
我抽回手，背在身後：「才不要獎勵你呢！
」
他一把將我抱起：「阿淳軟若無骨似地捶我兩下，倒真像是獎勵。」
夜沉沉，月溶溶，月下沈郎笑意濃。
我竟也學了他不知羞，在外頭就張嘴將他咬一口。
沈弋喉結滾動，眸色加深，低頭咬上我的唇，將我抱進屋內。
燭火搖曳，將交疊的身影投在牆上，我吃到他嘴裡的茶香，暈乎乎地揪住他衣襟，指尖發顫往裡探。
他扣住我手，喘息灼熱，吹得我頸間酥酥麻麻：
「阿淳等等……等到洞房花燭夜，隨你脫不脫。」
10
轉眼來到四月初，沈探花穿上綠袍官服，入職翰林院編修。徐進士考選為庶吉士，一同入院進學。
朝廷上下忙著防春旱、備夏涝。我則精心整理好《大地糧方》向父皇邀功去。
去年鬧飢荒，不少百姓誤食毒草喪命。我和表哥、阿澈連夜趕出可食本草與易誤食毒草圖冊，分發各州縣，暫緩了災情。
今年我編纂這《大地糧方》，將大夏各地易生可食的野生草本悉數收錄，配以詳圖，希望飢荒時能幫百姓辨食求生。還打算用母後手中的印刷廠刊印，力求一家一冊。
父皇細細翻閱，母後偏頭瞧了一眼，喲呵一聲：「這藥王谷沒白去。」
我輕哼哼：「去年女兒培訓鄉醫，阿澈奏請各地設惠民藥庫時，母後也是這句話，難道就沒有旁的誇贊了麼？」
她擰住我耳朵笑罵，轉而說今日要去工部看排水清淤的阿基米德螺旋泵試用，獎勵我隨行。
才出宮門，竟被琳琅攔了駕，她一臉凝重，說有要事稟報。
「今日與姑母在城內逛，遇見個姑娘當街哭訴，自稱是沈探花童養媳，
聽聞夫君高中後欲另娶高門，特來京城討公道。」
琳琅頓了頓，目光掃過我，「話裡話外，還......提及阿淳。姑母已先將人安頓在沁芳園了。」
我一臉懵圈，母後淡淡吩咐車駕轉往沁芳園。
園內氣氛凝重，姑母見我們到來，說已遣人去傳沈弋，又命嬤嬤將那一行人帶上來。
那姑娘一見我便撲上來：「賤人，還我相公來！」
沈叔母一見我便跳腳罵：「小蹄子，竟敢追到京城來攪事！」
姑母厲聲喝止，母後卻抬了抬手，聲音平靜：「讓她們說。」
那姑娘自稱是杏花，是沈弋童養媳，自幼在沈家長大。她指著我哭罵：
「就是這賤人！借義診勾引我相公，還給他下情毒！被我撞破後，竟將我打暈，之後我便再也尋不見她，原是沈弋將她藏起，
又帶來京城享福！沈弋這個負心郎，高中後便要棄我攀高枝！貴夫人，求您為民女做主啊！」
我心頭火起，「你可知汙蔑當朝官員，按律杖一百，流三千裡？」
她眼神閃爍，強行狡辯，又罵沈弋風流成性，在綿竹時便與教諭之女有私。
沈叔母尖聲幫腔：「沈弋就是不孝！和沈家斷親，如今連爺奶都不養了！」
母後嗤笑一聲，開口道：「子不養，親之過。做長輩的無德，整日算計小輩，還有臉面要求小輩愚孝？」
沈叔母像被戳中心思，破口大罵：「你算哪門子貴人！我要見青天大老爺！問問什麼叫孫不養爺奶是爺奶的錯！」
我忍無可忍，想衝上去縫住她的嘴，琳琅急忙攔在我面前，勸我勿要衝動行事。
沈叔母嚇得腿軟，望向我時，眼珠子一轉，邊往外跑邊嚎叫：
「賤蹄子要擺威風了！
雷公劈S這小蹄子！前年裝模作樣搞義診，騙老百姓誇她仁心，其實就是仗著醫女身份，勾引別人家的男人！」
杏花也跟著喊：「她搶了我相公！害我腹中兒活活氣S！老天爺開開眼，快快劈S她！」
沁芳園裡的僕從都被遣到偏院去，屋裡除了主子，就隻有姑母身邊的老嬤嬤，哪攔得住兩個瘋婆子。
我推開琳琅，衝上去抓人。
沈弋攜叔父匆匆趕到時，院內一片混亂。他閃身一手抓一個，將倆瘋婦弄進屋裡來，目光直刺杏花：
「你說是我童養媳，婚書媒聘何在？我這一房早被祖父分出，在縣城安家後便鮮少回鄉。八年前我父母雙亡，爺奶不顧，是誰替我定的親？」
杏花眼神飄忽，我上前扣住她手腕，略一探查，「脈象平穩，無孕無產，是誰教你如此誣蔑他人的？」
那邊沈弋轉而看向沈叔母，
聲音寒徹骨：
「若非你欲毀我前程，我豈會與沈家斷親？斷親文書一式三份，裡正和祖父各執一份。當年念在親情，我未追究下毒之罪，但已在縣衙備案。斷親前亦已替亡父母盡孝，將城中兩間鋪面劃給祖父母養老，如今仍是按月寄回養老銀，你們如今還要來此誣告？」
他呈上斷親文書、每月給祖父母寄銀錢的賬本、官府備案記錄及沈叔父此次來京的口供，而後向母後請罪。
幾人一聽「皇後」「長公主」「公主」，頓時癱軟在地。沈叔父慌忙跪地求饒，將罪責全推給兩個瘋婆娘。
沈叔母重重磕頭，指向琳琅：「是她！是這賤人指使的！她說隻要我們來鬧，便保我們後半生榮華富貴！」
杏花也連連磕頭，指向琳琅：「是她找上我，說弋哥哥要娶貴女，隻要我來鬧一場，那貴女必定不要他，弋哥哥就還是我的。
」
琳琅面色慘白，搖頭否認是誣蔑。
母後將一封密信擲於她面前：
「那你告訴本宮，為何要派人專程將杏花一行人請來京城？安頓在別處，再引長公主上街偶遇？」
琳琅聞言，跌坐在地，嘴唇哆嗦著：「琳琅隻是一時糊塗，聽信旁人挑唆，可也全是怕淳兒妹妹被負心人所害才這般行事的呀。」
母後沒再看琳琅一眼，轉而問沈弋：「此事，依你之見，該如何處置？」
沈弋沉吟片刻，聲音沉穩：
「臣懇請將此案移交京兆尹，依律追究誣告之罪。然，念其或受蒙蔽，乞免S罪，請將其押回原籍，交由地方官嚴加看管，並於鄉中公示其罪，以儆效尤。至於琳琅郡主，臣相信陛下與娘娘，自有聖斷。」
母後微微頷首：「準。即日起，褫奪琳琅郡主封號，
幽禁宗人府，非詔不得出。」
琳琅猛抬起頭，尖聲叫道：「不！皇後娘娘！我不是琳琅！你不能幽禁我！」
母後示意嬤嬤將她嘴堵上，琳琅慌亂地爬起來要逃，還將屏風推倒，試圖阻攔嬤嬤。
被抓住時，琳琅惡狠狠瞪我：
「李淳，你憑什麼！我為他自戕，他都不肯多看我一眼，你憑什麼就能得到一切！」
轉而又看向沈弋，痴痴哭道：「子慎！如今你是探花郎，我是郡主啊！你為何還是選她不選我？」
我怔懵看著她，母後召來暗衛，冷聲道：
「琳琅郡主癔症深重，言行無狀，易招惹邪祟附身。即刻將她押入宗人府，沒有本宮手諭，任何人不得探視！」
母後讓我離琳琅遠點，不準偷偷去見她，否則就讓沈弋從哪兒來滾哪兒去。
我心裡頂頂好奇琳琅今日之言，
但沈弋重過好奇心，我便沒管琳琅如何了。
此事已在京城掀起風波，流言指責沈弋一男御二女，是當代陳世美，好生風流薄情人，好個官老爺氣派，一開口竟將至親關大牢。
御史諫舉沈弋德行有虧、治家不嚴，他因此被停職查審，一時間門庭冷落，無人問津，唯有徐栩為他奔走澄清，卻也無濟於事。
然而不過幾日，市井間風向突變，忽有『沈家村老鄉』現身說法，茶樓酒肆議論紛紛：
「你聽說了沒？那沈探花真是倒了血霉！爹娘走得早，家產被叔嬸佔了去，十二歲起就被當牲口使喚！」
「何止啊！每到春耕秋收，那偏心的爺奶還總拿孝道壓他，逼這讀書郎告假回鄉。白日下地又燒飯，夜裡牛棚苦讀書，這沈探花真真是個勵志小苦瓜！」
「你咋曉得他睡牛棚？」
「沈家統共就三間房，
爺奶佔一間，叔嬸又一間，妹子獨住一間，你說他睡哪兒呢？夜裡打從沈家院外過，有點兒亮光的，不是牛棚就柴房！」
更有說書人將他被至親下毒、後斷親自保、寒窗苦讀的經歷編成段子，聽得人唏噓不已，痛罵其叔母惡毒、妹子白眼狼王。
母後聽到傳言笑了笑，來問我：「如今滿城風雨，你還想嫁他？」
我眨眨眼反問：「他可是品行不端之人？」
她瞪我：「他若是，我能容他活到今日？」
我笑嘻嘻湊過去：「那他便是良人，母後，您就給淳兒賜婚吧，我們以後定把日子過成花兒！」
母後被氣笑：「什麼花？花痴的花嗎？」
我挽住她胳膊笑：「對對對，我是花，他是痴，天生一對！」
母後斂去笑意，看著我憂心道：「淳兒可知，我為何訂那規矩？
」
我說：「女子生產有風險，而女兒有雙胎基因更需謹慎。」
她說：「這是其一，二是盼你多學本事，多長見識，永遠都有選擇的權利。他若待你不好，你便將他踹了去。」
我一頭扎進母後懷裡。
她拍拍我後背：「婚後學問不可廢，羊腸小衣必須用到二十歲。」
我......省得。
11
沈弋就是個痴郎。
賜婚聖旨是道暗旨，他摩挲好幾個來回，嘴角壓不住地往上翹，看著傻乎乎的。
我忍不住道：「一道暗旨，就不覺得委屈麼？」
他收進懷裡捂住：「明旨暗旨都是旨，是陛下娘娘對我的認可，是我歡喜得緊的珍寶。」
得，多餘我去父皇面前鬧那一通。
