第1章
“姑娘這般品貌，怪不得能被將軍破例收入房中。按說外室有外室的規矩，但隻要你肯安分，今日我便做主，允你入府為妾。”
下人們頓時竊竊私語起來，看向我的目光裡滿是鄙夷。
這座別院是沈砚將軍的不假。
可分明昨日他帶著夫人來探望我時，還特意說了我隻是路遇流寇，暫借此地落腳。
他當時垂手回話的模樣，她沒道理沒看見。
怎麼一夜之間，倒把我認成要靠她恩準入府的妾室？
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可這話沒等我說出口，蘇佩瑤已經轉身對著僕婦們揚聲，
“往後你們多照看著些，別讓姑娘受了委屈，也別讓她忘了自己的本分。”
她話一出口，
整個別院的人看我的眼神都變了。
聽著院外那些細碎的議論聲，我心裡泛起一陣澀意。
早知道，就不跟皇兄一塊出去巡遊了，也不會遇到這樣的事。
我深吸一口氣，不得不自己開口澄清，
“夫人不必憂心，將軍確實年少英才，但是，我同他並無關系，隻是在此地借住幾日，我的家人很快就會來……”
啪的一聲。
我話還未說完，臉上便結結實實挨了一巴掌。
蘇佩瑤不知為何，突然暴怒了起來。
“憂心？你以為自己算個什麼東西？”
“別以為將軍睡了你一晚，就覺得有什麼了不起，你隻是一個外室而已，連個妾都算不上，我有什麼可憂心的？
”
“即便他哪一天真的帶你入府，但隻要本夫人還在一日，你也隻能是妾！”
蘇佩瑤匆匆而來，又匆匆而去。
隻留下我臉上一個鮮紅的巴掌印。
她離開後，負責灑掃的婆子白了我一眼，嘴裡不停念叨著狐媚子。
送膳食的丫鬟把託盤往桌上一放，筷子碰得碗碟叮當響，
“有些人啊，不用幹活就能吃上好菜，真是好福氣。”
連之前幫我整理房間的小丫頭，見我要找她拿剪刀，都慌慌張張地擺手，
“姑娘還是找別人吧，夫人說了，我身份低微，配不上伺候您。”
我坐在窗邊翻著書，指尖劃過書頁上清者自清四個字。
明明是被流寇所困，
暫借避身的皇室親眷。
怎麼就成了人人鄙夷的外室？
看來皇兄說的對，我果然不合適待在外面的世界。
隻是不知他何時來接我。
我有些等不及了。
就留了書信給沈砚將軍後，打算自己出發去找他。
可還沒走出多遠，沈砚就帶人追了上來。
他翻身下馬，單膝跪倒在地，
“殿下，太子殿下那邊傳了信息說不日便到，勞煩您在此地多等些時日。”
我冷哼一聲，側身將臉上的巴掌印懟向他，
“可是將軍夫人，顯然誤會了什麼，你如何能保證，我再待下去，這臉上不會再多一個巴掌？”
沈砚看著我臉上的巴掌印，瞳孔一縮。
抬手狠狠扇了自己幾個巴掌，
隨即伏跪在地。
在令人窒息的寂靜中，他緩緩抬起頭，嘴角還滲著血絲，
“殿下放心，再無下次。”
“從今日起，別院內，不會再有任何礙眼之人擾您清淨。若殿下仍覺不解氣，臣願自請鞭刑，以血為鑑。”
我皺眉看著他，
“傷我的人並不是你，你無需這樣。”
我說著，抬腳就要走。
沈砚猛地向前膝行一步，
“她是臣的妻，是臣管教不言，若殿下要罰，理當由臣代受。”
郎情妾意。
他們一個色厲內荏，一個卑微請罪。
上演著這般情深義重、患難與共的戲碼。
我若繼續追究，
豈不是成了那棒打鴛鴦的惡人？
真是……無趣至極。
心底最後那點澀意也散了，隻剩下一絲疲憊，
“罷了。你的忠心，本宮看到了。至於你的家事……本宮隻要清淨，對你的家事沒興趣。”
沈砚臉上一喜，連忙起身為我開路。
就這樣，我又跟著他回了別院。
這一次，別院果然清淨了。
僕從們全部換上了陌生的、訓練有素的面孔。
行動無聲，眼神恭順，絕不多看一眼，也絕不多說一句。
我的衣食住行被照料得無可挑剔。
沈砚親自守在別院外院，如同一個最忠誠的護衛。
我知道，這是他的賠罪和承諾。
但這份寧靜，
隻持續了不到三日。
蘇佩瑤無法忍受丈夫為了另一個女人罰她，更無法忍受丈夫像條狗一樣守在外面。
她不敢再明著闖入，卻用了更陰損的招數。
這天清晨，我發現母後臨終前送我的白玉鳳尾簪不見了。
那不僅是御賜之物，更是母後對我如鳳翱翔，自在無憂的祝願。
是我身邊最珍視的物件之一。
我心頭一沉，立刻吩咐新來的侍女去尋。
不久，簪子在外院的石縫中被找到，但已然斷裂成三截。
斷口粗糙，明顯是被人用力砸斷的。
我握著斷簪，坐在廳中，周身的氣息冷得嚇人。
沈砚聞訊趕來，看到斷簪的瞬間，臉色唰地變得慘白。
就在這時，蘇佩瑤來了。
她不再是上次那般氣勢洶洶，
而是穿著一身素衣。
看也不看我，直接對著沈砚，聲淚俱下，
“夫君！自你那日為了旁人罰我閉門思過，我哪敢有半分怨言？這幾日日夜反省，連飯都吃不下幾口，隻想著到底是哪裡做得不好，才惹你動了氣。”
蘇佩瑤抬手抹淚時，刻意露出腕上幾道淺淺的紅痕，
“今日一早聽說姑娘的簪子斷了，我心裡頭急得慌，想著先前是我失了分寸，便趕緊過來想幫著尋尋，也好贖贖前幾日的錯。可誰承想，竟有人在背後嚼舌根，說這簪子是我故意砸斷的！”
“夫君，你最是了解我的！我就算再糊塗，也斷不會做這等損人不利己的事啊！再說，姑娘的簪子放在她自己房裡，我這幾日連別院的門都沒踏出過，怎麼會碰得到？”
她眼神掃過我手中的斷簪，
語氣裡多了幾分尖銳，
“難不成……是姑娘自己不小心摔斷了簪子，怕你怪罪，才故意說是我做的？”
聽著蘇佩瑤這一番哭訴。
沈砚臉上的冷意再也維持不住，看向她的眼神裡滿是心疼。
蘇佩瑤順勢撲進他懷裡，眼底是藏不住的得意。
她算準了沈砚會護著她，才敢這樣顛倒黑白，把什麼髒水都往我身上潑。
我沒有立刻反駁，隻是緩緩將一塊繡著蘇字的帕子舉到她眼前，
“自己摔斷？”
我輕聲重復了一遍，目光掃過院外跪著的丫鬟，
“夫人的意思是，是我指使你的貼身丫鬟，讓她用你的帕子包著簪子，然後將它帶到外院砸碎的嗎？
”
話落，那丫鬟在外面梗著脖子喊道，
“將軍明鑑，是奴婢做的！跟夫人無關，全是奴婢見這小妖精成天佔著將軍的地方，穿金戴銀的礙眼，這才偷了她的破簪子砸碎！”
孰是孰非，到這種地步了，明眼人應該都能看明白。
可沈砚捏著那方青帕，看向蘇佩瑤的眼神又軟了下來。
他轉頭對我躬身，
“殿下，既已抓到元兇，便杖責丫鬟逐出府。內子許是被人蒙騙，還望殿下容她給您賠個不是，此事便了了。”
蘇佩瑤聞言，這才走到我面前站定，不情不願地開口，
“是我沒管教好底下人，平白給姑娘添了堵，今日便替那丫鬟給姑娘賠個不是。”
話音剛落，
她腳下忽然一軟，朝著我這邊踉跄撲來。
我下意識抬了下手想扶，
卻見她猛地轉身，後背撞上茶桌，一下子打翻了桌上的瓷盤。
盤中三截斷簪砸在青石板上，摔得粉碎。
我腦子嗡的一聲。
所有的話都堵在了喉嚨裡，隻愣愣看著地上散落的玉屑。
“哎呀！”
蘇佩瑤捂嘴驚呼，還故意用鞋尖踢了踢地上的斷簪，
“瞧我這笨手笨腳的，竟忘了姑娘還把這簪子放在桌上。不過話說回來，這斷了的玉簪留著也晦氣，摔碎了倒幹淨，省得日後再因為它惹出什麼是非來，你說是不是，姑娘？”
寒意順著腳底瞬間裹住全身，我攥緊拳頭，聲音裡帶著抑制不住的顫抖，
“你放肆！
”
“殿下息怒！”
沈砚立刻擋在蘇佩瑤身前，
“內子一時失手，臣願代她受罰！”
又是這句。
聽著沈砚輕描淡寫的開脫，看著蘇佩瑤眼底藏不住的得意。
再看向母後留給我的玉簪殘骸，所有的隱忍在這一刻土崩瓦解。
我上前一步，抬手就朝著沈砚的臉頰扇了過去。
啪的一聲脆響。
沈砚被扇得偏過頭，臉上立刻浮現出清晰的掌印。
他愣住了，蘇佩瑤也愣住了，連旁邊的護衛和婆子都嚇得大氣不敢出。
我收回手，指尖還在微微發麻，聲音卻冷得像冰，
“代她受罰？沈砚，你沈家當真擔得起這個責嗎？
”
沈砚渾身一僵，下意識想開口，卻被我眼神逼退。
“你敢打他？！”
蘇佩瑤猛地從沈砚身後衝出來，方才的柔弱全沒了蹤影，
“不過是個僥幸爬了床的娼妓，將軍給你幾分臉面，你竟然敢對他動手，我看你是活膩了！”
看著她張牙舞爪的模樣。
我徹底失了耐心，聲音驟冷，
“放肆！本宮乃大啟公主，李宸曦。”
蘇佩瑤先是一愣，隨即嗤笑一聲，
“公主？你倒會往自己臉上貼金！公主何等尊貴，怎會屈尊住在這別院？怕是什麼江湖騙子，拿假身份唬人！”
她上前一步，指著沈砚臉上的巴掌印，
“即便真的是公主又如何？公主就能隨便打人嗎？我夫君是朝廷命官，你憑什麼動手？”
她說著，竟猛地朝著我撲過來，想伸手抓我的衣袖，
“我今日非要討個說法，讓你知道就算是公主，也不能仗勢欺人！”
沈砚嚇得魂都飛了。
一邊告罪，一邊將人SS按倒在地，
“殿下，內子無知，衝撞了殿下，臣這就帶她走，再也不讓她來擾您！”
我沒理會跪地的沈砚，隻是冷眼看著蘇佩瑤，
“仗勢欺人？你夫君護著你毀我之物、辱我之人時，怎麼不說仗勢欺人？”
蘇佩瑤仍在沈砚的阻攔中掙扎叫嚷。
沈砚慌忙告罪，
欲將她拖走。
我攥緊了手，指尖冰涼。
在這別院的短短十天，我算是體會到了什麼叫有理說不出。
就在這時，院外突然傳來一道熟悉的聲音，
“沈卿，你就是這麼護著孤的皇妹的？”
是皇兄。
我眼中一喜，連忙跑到他跟前。
那股強撐著的冷硬瞬間化作了難以言喻的委屈，
“皇兄，你這麼這麼晚才來？”
李宸煜嘆了口氣，抬手，極其自然地用指尖拂過我微亂的鬢角，
“是孤不好，來晚了，讓你受委屈了。”
“太……太子殿下！”
一旁的沈砚反應了過來，
猛地松開蘇佩瑤。
幾乎是五體投地般伏跪下去，額頭重重磕在青石板上，
“臣沈砚，叩見太子殿下！殿下千歲！”
方才還囂張跋扈的蘇佩瑤，此刻瞬間褪盡了血色。
我伸手抓住李宸煜的袖袍，
“皇兄，母後留給我的鳳尾簪……碎了。”
話落，李宸煜周身的氣息驟降。
他伸手將一份奏報，砸到了沈砚腦袋上，
“沈卿，孤因著你們沈家的事，在雲州奔波五日，才壓下大理寺緝拿令！”
“你們沈家就是這麼報答孤的？”
他話語輕柔，卻字字千斤。
壓得沈砚渾身顫抖，
連頭都不敢抬，
“殿下……息怒。”
沈砚以頭搶地，聲音發顫，
“臣S罪！臣管教無方，致使內子衝撞公主，損毀御賜之物，臣……萬S難辭其咎！”
“萬S？”
李宸煜輕輕重復了一句，唇角勾起一抹冰冷的弧度，
“S，倒是最容易的。沈將軍國之棟梁，孤怎會因內宅瑣事，便要你性命？”
他話鋒一轉，視線落在地上那攤玉屑上，
“隻是，驚擾鳳駕，損毀先皇後遺物，此乃大不敬之罪。沈夫人，你可知罪？”
蘇佩瑤早已嚇破了膽，
涕淚橫流，語無倫次，
“臣婦……臣婦不知是公主殿下……臣婦該S！臣婦瞎了眼！求殿下饒命！求公主殿下饒命！”
“不知？”
李宸煜輕笑一聲，那笑聲卻讓在場所有人脊背發涼，
“孤方才在門外聽得一二，夫人氣勢凌人，口口聲聲外室娼妓，甚至指責公主仗勢欺人。這般伶牙俐齒，顛倒黑白，可不像是不知的樣子。”
他不再看蘇佩瑤，對沈砚道，
“沈卿，你的家事，孤本不願插手。但事涉皇妹，損及天家顏面與母後遺澤，便不能再算是你的家事了。”
沈砚伏在地上，聲音絕望，
“臣明白……全憑殿下處置！
”
李宸煜微微頷首，語氣淡漠，卻帶著不容置疑的決斷，
“蘇氏，心術不正，屢次衝撞公主，毀損御物，口出狂言，即日起，禁足將軍府後院，不得出門半步。每日辰時，由府中管家監督，掌嘴十下，以儆效尤。”
