第1章
「衛國公府世子秦照，是你父親生前為你定下的姻緣。
「下月初六便過定禮，望你夫妻和睦，白首同心。」
我垂眸應是。
可三日後，我的庶妹林清漪哭著跪在我院中。
她鬢發散亂，衣襟微敞，脖頸上紅痕刺眼。
「姐姐，我對不住你……可我與秦世子，是真心相愛的。」
她膝行上前抓住我的裙角，淚珠滾落得恰到好處：
「那日詩會我落了水，是秦世子救了我……
「肌膚相親，我已非完璧……
「姐姐，你若嫁過去，我隻有S路一條了！」
我靜靜看著她表演。
眼前卻浮起一行黑字：
【來了來了！
經典落水梗！女主就是心太善，這種庶妹留著過年？】
【笑S，明明是庶妹設計勾引姐夫，還裝受害者。】
【秦照也不是好東西，一邊吊著嫡女要嫁妝，一邊睡庶女談真愛。】
我指尖摩挲著玉镯，忽然笑了。
「既然妹妹與世子兩情相悅，我這做姐姐的，自然該成全。」
林清漪愣住，淚都忘了流。
我俯身，用隻有我倆能聽見的聲音說：
「隻是妹妹，偷來的姻緣，可得仔細捧好了。」
「畢竟，」
「衛國公府的世子夫人，可不是那麼好當的。」
1
過定禮那日，衛國公府的人來了。
可聘禮沒進我的聽雪院，直接抬去了林清漪的棲霞閣。
整整六十四抬，紅綢扎得耀眼。
我的丫鬟錦書氣得渾身發抖。
「小姐！他們怎能如此欺人！那秦世子明明與您有婚約在先！」
我正對鏡描眉，聞言筆鋒都未頓。
「急什麼。
「你且看著，這聘禮怎麼抬進去的。
「到時候，就得怎麼吐出來。」
鏡中人眉眼清冷，唇畔笑意淺淡。
黑字又在眼前跳動：
【女主這是憋大招呢！期待打臉！】
【但秦照這渣男真惡心，吃相太難看了。】
【庶妹更惡心，搶了姐姐姻緣還擺出一副委屈樣。】
我斂眸，掩去眼底冷光。
惡心？
這才剛剛開始。
午後，繼母喚我去了正堂。
衛國公夫人端坐主位，見我進來，目光挑剔地打量。
秦照站在她身側，一身月白錦袍，眉眼溫潤。
那是京城貴女們最愛的模樣。
可我卻看見他袖口一道胭脂痕。
淡粉色，和林清漪今日用的口脂一模一樣。
「清憶來了。」
繼母強撐著笑意：
「今日衛國公府是來下聘的。
「隻是秦世子與清漪那孩子……
「既然兩情相悅，我們做長輩的，也不好拆散。」
她頓了頓，看向我：
「你的婚事，母親再為你尋更好的。」
我福身行禮，姿態無可挑剔：
「但憑母親做主。」
秦照忽然開口：「林大小姐深明大義，秦某慚愧。」
他上前一步，從懷中取出一支玉簪：
「這支羊脂玉簪，
本是……備給清憶的訂禮。
「如今雖姻緣不成，還望清憶收下，全當秦某賠罪。」
簪子成色普通，雕工粗劣。
連林清漪今日頭上那支赤金點翠步搖的零頭都比不上。
我抬眸，對上他的眼睛。
那雙總是盛滿溫柔笑意的眼裡，此刻是毫不掩飾的施舍與憐憫。
還有一絲……得意？
他在得意什麼？
得意他秦照魅力無邊，讓我這個嫡女對他念念不忘，連支破簪子都當成寶？
【我 yue 了！這什麼普信男啊！】
【拿個地攤貨糊弄誰呢！當我們女主是收破爛的？】
【女主快懟他！打爛他的臉！】
我輕輕笑了。
伸手，
接過玉簪。
秦照唇角剛要揚起——
「咔嚓。」
玉簪在我指間斷成兩截。
碎玉跌落在青石地上，聲音清脆。
滿堂寂靜。
我抬腳，碾過那些碎片。
「秦世子。
「我林清憶，從來不要別人挑剩下的東西。
「尤其是——
「男人。」
2
秦照的臉色，一瞬間精彩極了。
青了白，白了紅，最後漲成豬肝色。
衛國公夫人拍案而起：「放肆！林清憶，你這是何意！」
我轉向她，福身一禮：
「國公夫人息怒。」
「清憶隻是覺得，既已決定成全妹妹與世子，
便該斷得幹淨。
「這簪子若收了，倒顯得我餘情未了，平白惹妹妹傷心。」
我抬眼，看向秦照：
「世子說，是嗎？」
他SS盯著我，袖中拳頭攥得S緊。
可眾目睽睽之下，他隻能咬牙：
「是。」
「林大小姐，思慮周全。」
最後四個字，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
我微微一笑，轉身離去。
錦書跟在我身後，小聲道：「小姐，您方才太冒險了，萬一衛國公府記恨……」
「記恨？」
我駐足，回望正堂方向。
檐下燈籠搖曳，映著那六十四抬聘禮的紅綢，刺眼得很。
「他們不敢。
「秦照要娶清漪，
圖的是什麼？」
錦書一愣：「……是、是真愛？」
「真愛？」
我嗤笑出聲：
「衛國公府早就空了架子，秦照這個世子，月例銀子還不夠他買一方好墨。
「而我那位好妹妹，可是我姨母的女兒，和我一樣，外祖家是江南皇商，最不缺的就是銀子。
「他圖的是林清漪的嫁妝，是皇商白家的錢袋子。
「我父親雖不在了，可我舅舅，是正三品大理寺卿。
「我的錢他不好騙，我那個庶妹可就不一樣了。
我轉身，裙擺掃過石階：
「秦照不蠢。他知道該怎麼選。」
回到聽雪院，母親身邊的李嬤嬤已等在門口。
她遞上一封信，低聲道：
「小姐，
夫人讓老奴交給您。這是……老太爺臨終前留給您的。」
我接過。
上面的字跡蒼勁。
是外祖父的筆跡。
【清憶親啟】
拆開信，隻有薄薄一頁紙。
可上面的內容，卻讓我指尖發顫。
「小姐？」錦書擔憂地喚我。
我將信紙湊近燭火。
火焰騰起，吞噬了那些字句。
也吞噬了我最後一絲猶豫。
「錦書。」
「明日，隨我去趟珍寶閣。」
「有些東西，該取回來了。」
3
珍寶閣是京城最大的首飾鋪子。
也是我母親白家的產業。
掌櫃白叔見到我，眼圈一紅：
「大小姐……您、您怎麼來了？
」
我扶起他，「白叔。我來取母親寄存在這兒的東西。」
白叔愣了愣，隨即明白了什麼。
他點頭，引我進了內室。
密室打開時，錦書倒抽一口冷氣。
整整三十二口紫檀木箱，整整齊齊碼在架上。
每一口都貼著我母親的閨名封條。
「這是夫人當年的嫁妝。」
白叔聲音哽咽：
「老太爺臨終前交代，這些必須由大小姐您親自來取，任何人，包括夫人本人，都不能動。」
「他說……說姑爺去得早，您又是個女兒家，總要有些依仗。」
我撫過那些箱子。
指尖冰涼。
外祖父早就看透了。
看透了林家的虛偽，看透了繼母的算計。
也看透了我那個看似柔弱實則貪婪的庶妹。
「清漪小姐前日也來過。」
白叔低聲道：
「她想支取五千兩銀子，說是添置嫁妝。老奴按老太爺的吩咐，沒給。」
我眸光微冷：
「她怎麼說的？」
「說大小姐您遲早要嫁人，這些嫁妝留著也是便宜外人。
「不如先給她用著，等她嫁入衛國公府，再照拂您。」
好一個照拂。
我氣笑了：
「開箱。」
第一口箱子打開。
滿室珠光。
東海明珠、翡翠頭面、赤金擺件……
每一件都價值連城。
這還隻是第一箱。
錦書已經說不出話了。
白叔卻皺眉：「大小姐，您真要現在取走？這些若抬回府，怕是……」
「不抬回府。」
我合上箱蓋：
「白叔，把這些全部變現。」
「什麼？」白叔驚住。
「可這些都是老太爺精心為您準備的……」
「正因是外祖父的心意，我才不能糟蹋。」
我環視這間密室：
「換成銀票，莊子，鋪面，要能生錢的產業。」
「至於這些珠寶首飾……」
我頓了頓：
「留三成，夠用就行。」
白叔深深看我一眼，忽然跪了下去：
「大小姐……長大了。
」
我扶起他，聲音很輕：
「是被逼著長大的。」
4
從珍寶閣出來時，已近黃昏。
馬車行至朱雀街，卻被人攔住了。
車簾被掀開。
秦照那張臉出現在車窗外。
他換了一身寶藍錦袍，玉冠束發，仍是那副溫潤君子的模樣。
隻是眼底的急切，出賣了他。
「清憶，我們談談。」
我端坐車中，沒動：
「秦世子有話，不妨直說。」
他看了看四周，壓低聲音：
「這裡不方便。去茶樓可好？就前面那間雲水間，我常年包了雅間……」
「不必。」
我打斷他：
「我與世子，
已無話可說。」
「清憶！」他伸手要抓我手腕。
我側身避開。
錦書立刻擋在我身前：「秦世子請自重！」
秦照臉色一沉，卻強壓著火氣：
「清憶，我知道你怨我。可感情的事……勉強不來。
「我與清漪是真心相愛，你成全我們，我會記你一輩子的好……」
「記我的好？」
我笑了：
「怎麼記？
「是等我妹妹嫁過去後，納我做妾來記？
「還是等我容顏老去，施舍我幾兩銀子來記？」
秦照僵住。
他大概沒想到，我會把話說得這麼直白。
【臥槽女主嘴好毒！我愛了！】
【秦照臉都綠了哈哈哈哈！
】
【這種渣男就該懟S他！】
「你……你怎麼會這麼想？」
秦照勉強笑道：
「在我心裡，你永遠是那個溫柔識大體的清憶……」
「溫柔識大體？」
我緩緩抬眸，目光如刀：
「秦世子是不是忘了。
「三年前你在西山遇匪，是誰拼S護你S出重圍？
「兩年前你科考落榜，是誰陪你徹夜溫書？
「一年前你染了風寒，又是誰大雪天去城外寺廟，為你求平安符凍傷了手？」
每問一句，秦照的臉就白一分。
「那些……我都記得。」
他嗓音幹澀：
「所以我才更愧疚，
清憶，我對不起你……可我真的控制不住自己的心……」
「控制不住？」
我輕笑：
「那秦世子可要控制好了。」
「畢竟，你那顆控制不住的心，可值六十四抬聘禮。
「外加江南皇商白家，每年十萬兩銀子的貼補呢。」
秦照瞳孔驟縮。
「你……你怎麼知道？！」
「我怎麼知道不重要。」
我放下車簾，聲音從車內傳出：
「重要的是，秦世子靠女人嫁妝養著的軟飯，好吃嗎？」
馬車駛離。
留秦照一人站在原地，臉色青白交加。
錦書小聲問：「小姐，您這麼激怒他，萬一他報復……」
「他不會。
」
我閉目養神：
「他現在滿腦子想的，是怎麼哄好林清漪，怎麼盡快把白家的銀子弄到手。」
「至於我……」
我勾起唇角：
「在他眼裡，不過是個心有不甘的舊情人，鬧鬧脾氣罷了。」
「等他知道那些嫁妝已經不在她手裡時……」
「那才有趣。」
5
果然，三日後，林清漪來了。
她一身嶄新的大紅遍地金褙子，頭上插滿了金簪玉釵。
活像個行走的首飾架子。
身後跟著四個丫鬟，個個手裡捧著錦盒。
「姐姐。」
她笑盈盈地走進來，自顧自坐下：
「妹妹今日來，
是給姐姐賠罪的。」
說著，讓丫鬟打開錦盒。
裡面是幾匹料子，幾樣首飾。
成色尚可，但比起她身上那些，差了不止一星半點。
「這些是秦家送來的聘禮裡，我特意為姐姐挑的。」
她拿起一支鎏金簪，在我眼前晃了晃：
「姐姐看，這牡丹雕得多好。
「雖不是什麼頂好的東西，但配姐姐……倒也合適。」
話裡話外，都在顯擺她如今的身份。
也在提醒我。
我現在，隻配用她挑剩下的東西。
我放下茶盞，抬眼：
「妹妹有心了。
「不過這些，我用不上。」
林清漪笑容一僵：
「姐姐這是……看不上？
」
「不是看不上。」
我指了指她頭上：
「是妹妹頭上那支點翠步搖，我記得是母親壓箱底的好東西，原是說等我出嫁時給我的。
