第1章
皇後趁太子狩獵之際將我召去。
她說太子是儲君，不得耽於情愛。
於是，她對外謊稱我發病暴斃，實則將我秘密送往江南。
三年後，京城有人遞來書信。
是皇後的親筆。
她說太子如今有了新的侍妾，與我生得相似。
可那侍妾狐媚，將太子迷得七葷八素。
來送信的公公說：「皇後娘娘請您重返京城。」
「她會助您一臂之力，日後太子登基，您便會是貴妃。」
我沉思片刻，終是搖頭：
「替我回絕娘娘吧。」
1
那公公不料我會一口拒絕，一愣之下又勸我：
「您可是殿下放在心尖上的人。當初得知您離世後，
殿下立刻從獵場趕回玉京，累S了三匹馬都不敢停歇。」
「這三年來，他始終未曾忘記您，無論風雨，月月都去墳前祭拜。」
「您當真不回京嗎？」
公公說的這些，我在姑蘇也略有耳聞。
傳聞太子深愛侍妾孔氏，孔氏早逝後，太子哀慟不已，從此空置後院，日日抱著孔氏的牌位入眠。
我聽罷隻是笑笑：「再難過，他如今也走出來了，娶了太子妃，還有美妾在側。」
公公與我解釋：「太子妃是皇上賜的，實非殿下所願。」
「至於那侍妾付宛，不過仗著和您生得幾分相像，這才入了殿下的眼。」
「她就是您的替代品，您若回去了，哪還有她的事呢。」
公公捏著尖細的嗓子，耐著性子勸我：
「付宛驕縱跋扈，皇後厭極了她，
近來總感嘆還是姑娘您好。」
「您回去後，皇後娘娘也站在您這邊。貴妃之位何等尊貴，這都許給您了，您還猶豫什麼？速速跟奴才進京吧。」
姑蘇又下雪了，我撐著一把油紙傘，攏著袖子向邱公公道謝。
「有勞娘娘記掛，也多謝公公相勸，但這京我就不去了。」
「我已定了親，下個月便要出嫁了。」
2
邱公公聞言，長嘆一聲終是離開。
細雪簌簌落下，天地間一片蒼茫，將他的身影徹底掩去。
這種天氣鮮少有人出門，徐茵倒好，喊我陪她一起聽戲。
她是平江郡王之女，也是我未婚夫的妹妹。
戲班是從京裡來的，聽說唱的是一出新戲。
我原本頗有興致，可愈看臉色愈發煞白。
徐茵並未察覺，
饒有興趣地與我說：「姐姐，這出戲講的是當今太子與侍妾孔氏的故事。」
「孔氏你知道嗎？原本隻是一介女婢，灑掃時被太子看中，一朝得勢。」
「她跟了太子三年，這三年來太子隻肯在她房中歇息，什麼稀奇珍寶都往她那裡送，再寵愛不過。」
「可惜她福薄早逝，浪費了這麼好的機運。」
話至此處，臺上的人輕舞水袖，咿咿呀呀地唱著戲。
唱的是太子遇襲昏迷，孔氏一步一叩首去山寺祈福的事。
徐茵眼尾泛紅，隱隱有些動容：「難怪孔氏得太子獨寵，她對太子當真是情深意重。」
我聽罷一怔，思緒飄到了為許轍祈福那日。
彼時正值寒冬，我天未明便起身，自山腳開始，沿石階一步一跪。
一共三百六十級臺階，我到寺前已經雙膝紅腫，
額間一片赤紅。
路遇的人看見，也如徐茵這般，感嘆我對太子一片痴心。
我跪在佛堂正中，捻著佛珠低眉不語。
他們都說錯了。
我對太子如此，並非出於愛，而是因為懼。
3
許轍遇見我的那天，我正在國公府裡掃雪。
大雪三日，人鳥聲俱絕，雪沒了小腿，我掃得艱難。
他倚在朱紅窗邊看我，連雪落在肩上都未察覺。
國公見狀，便笑說要把我贈予他。
許轍問了我的來歷。
得知我是原先孔將軍的孫女後，他瞬間沉默下來。
我祖父生前曾做過一樁錯事。
他在戰場上臨陣脫逃，致使太子恩師孤軍被圍，歿在亂刃之下。
事後孔府被抄，族中男子斬首，
女眷沒為官奴。
許轍與恩師感情深厚，他恨極了我的祖父，親自監斬。
得知我的身世後，許轍沒再言語，隻是掸了掸衣角的雪起身離開。
我想，他是不會要我的。
可沒料到，離開國公府前，他忽然抬眼看我，淡淡地道：
「隨孤走吧。」
府中婢女都羨慕我，說被他看中是我的福氣。
但我瞧得真切，許轍的眼裡沒有一絲對我的愛意，明晃晃的全是厭惡。
回東宮的那一夜，他點了我去侍寢。
宮婢為我梳洗打扮，又仔細叮囑了侍寢禮儀，將我送到他的寢宮。
我攥緊衣袖，心突突地跳。
許轍半躺在榻上，手裡執著一卷書，淡淡垂眸看我。
他沒有讓我上榻，隻是命令我：
「跪下。
」
我微微一怔。
他的聲音很冷，如寒泉淌石，字字都沁著涼意。
「即日起，你便夜夜在孤榻前跪著。」
「你祖父罪孽深重，S不足惜，你來為他贖罪。」
原來許轍讓我入宮，不是看中我，是為磋磨我。
他展卷細讀，我跪立在地。
若是身形稍稍塌軟，他便將茶盞擲到我的面前，碎渣混著茶水濺上我的手背。
我隻得跪得戰戰兢兢。
許轍看著我身上因侍寢而換的薄紗，神情肅然，似是警告：
「孔獻容，歇了你的心思。」
「孤這輩子都不會碰你的。」
他如此厭我，我不敢肖想其他，隻想在這東宮好好苟活下去。
可沒想到，許轍竟會食言。
4
許轍夜夜召我前去罰跪，
東宮之人不知內情，以為我是受寵。
其他侍妾難免心生怨懟，合起伙來欺我。
今日借口我衝撞儀仗，明日說我禮行得不好，找盡理由將責於我。
她們的位分比我高，家世也好。
我毫無倚仗，不敢與她們正面衝突，隻默默地受了。
被趙良娣杖責那天，剛好被許轍撞見。
我以為他會阻止不了，卻不想他竟衝進院中。
當場將趙良娣責罵一頓，親自將我抱回寢宮。
他來得及時，我其實沒什麼大礙，他卻執意要讓太醫來看。
太醫走後，他蹲在我的床前，沉聲問我：
「她們欺你，你就任由她們欺負嗎？」
「為什麼不找孤給你做主？」
我沉默片刻，如實回答：
「殿下厭妾，
妾不敢叨擾殿下。」
許轍眉頭緊鎖，似是想說什麼，但終是沉默地拂袖離開。
大抵看我受了杖刑，那幾日他沒再讓我罰跪。這是我入東宮半年，睡的頭一個安穩覺。
隻是平靜的時日到底沒能維持多久。
三日後，許轍照舊召我侍寢。
不用他發話，我已經如往常般屈膝跪地。
他就著半明半滅的燭火看書，可不知為何，看了半個時辰，一頁紙都未翻。
末了煩躁地放下書，忽然沒頭沒尾地來了一句：
「孔獻容，你若不是孔令德的孫女該有多好。」
我不知如何作答，隻得跪得更直。
那夜風大，窗紙破了個洞，大風呼呼地灌進裡屋，我忍不住打了一個寒顫。
隻是很微小的動作，卻落在了許轍的眼裡。
「冷了？
」
他驀的起身，彎腰將我抱起，放到榻上。
距離驟然拉近，我嚇得不敢動彈，連呼吸都放輕幾分。
他吹滅蠟燭，似要就寢。
可直到更漏敲了三下，他也未曾入眠。
天將明時，他忽然翻身，覆在我的身上，抬著我的下巴告訴我：
「孔獻容，既入東宮，你便是孤的人了。」
我僵著身子應他：「妾明白。」
話音剛落，他便扯下我的衣襟，吻鋪天蓋地地落了下來。
我的身子抖得厲害，緊緊攥著被角。
他的動作並不輕柔，將我劈開的那一瞬間，我疼得落下淚來。
自那以後，許轍便免了我的罰跪，日日找我尋歡。
但他到底厭我，覺得我不配生下他的孩子。
是以每日清晨，
都有一碗避子湯準時送來，嬤嬤盯著我盡數飲下。
我曾問過許轍，若他有朝一日膩了我的身子，可會放過我。
當時他一邊吻著我的耳垂，一邊與我說：
「若哪日孤膩了你，孤便將你賜S。」
可我不想S。
父兄臨S前，都囑咐我一定要好好活下去。
我不想這麼早逝。
所以許轍遇襲重傷、昏迷不醒時，我一步一叩首去山寺祈福。
我當時想，他若能醒來，看見我一番誠意的份上，可否善待我一些。
世事便是如此巧，在我到佛堂的那一刻，他當真醒了。
我回東宮後，他盯著我紅腫的膝蓋許久，問我可疼。
我隻是笑笑：「妾不疼，妾習慣了。」
我原先也是個嬌氣的姑娘，但在他榻前跪了那麼久，
早就不怕疼了。
許轍微微一怔，忽然伸手，將我揉入懷中，是難得的輕柔。
他說：「難為你，對孤一片赤誠。」
自那日起，避子湯被撤掉，珍寶如流水般送入我的寢宮。
我知道，我賭贏了。
許轍待我越來越好。
與我共剪西窗燭，也與我憑欄觀月，靜聽晚風穿林。
我成了真正的寵妾，在東宮一時風頭無兩。
可春風得意之際，皇後忽然將我召去坤寧宮。
5
皇後說，太子對我的感情太過濃烈。
身為儲君，不該耽於情愛。
情根深種，便是將破綻露給旁人，後患無窮。
於是，皇後給了我兩個選擇。
要麼繼續留在東宮，但前路茫茫禍福難料。
要麼假S脫身，
從此遠赴江南，永不入京。
我選擇了後者。
我跟了許轍三年，沒有人知道我這三年來一直膽戰心驚。
孔家男丁被斬那日，我也在場。
我看見許轍端坐案後，抬手擲牌，斬牌磕在石上錚錚有聲。
而後寒光一閃，鬼頭刀落，父兄的頭顱骨碌落地，血珠濺上落牌邊角。
血色漫天裡，許轍神色淡漠，連眼簾都未曾抬一下。
我知是祖父做了錯事，可這一幕從此成了我的夢魘。
夜夜驚夢，全是孔府鮮血以及許轍漠然的神情。
我懼他，自入東宮的那一日便懼他。
我記得罰了半年的跪，也記得他曾說過將我賜S。
哪怕他看我的眼裡有再多愛意，我也不敢愛他。
我抬眼看向窗外南飛的大雁。
人人都說江南好，遊人隻合江南老。
那我便去江南吧。
於是，我叩首在地，回稟皇後：
「妾願去江南，此生不再糾纏太子。」
在皇後的幫助下，我詐S逃離東宮。
離開這住了三年的宮殿時，我忽然想起許轍去狩獵前與我說的話。
他說：「阿容，孤此去圍獵，定為你獵一頭白狐，回來給你做狐裘大氅。」
當時我將他送至門口，笑得溫婉：
「多謝殿下。屆時妾備上殿下愛吃的蒸酥酪，靜候殿下歸來。」
後來聽聞許轍果真獵了一頭白狐。
但彼時，我已坐上了去往江南的船隻。
戲臺上的生角還在唱著，卻是演到孔氏病逝後，太子在她墳前祭拜那一幕。
徐茵已經哭花了眼，
窩在我的懷裡抹著眼淚。
「姐姐，我實在意難平，孔氏為何如此命短福薄？」
我為她拭去淚水，輕聲哄道：
「說不準她還活著，也說不準，她就在江南呢。」
曲終人散，我帶著徐茵回家。
今日回憶了一番與許轍的舊事，忽覺舊事早已遙遠。
我想，我與許轍，該是此生不見。
可人與人的緣分太過奇妙。
因緣際會這種事，素來說不清道不明。
6
徐茵生辰這日，給我下了帖子，囑咐我一定要去。
她慣愛吃我蒸的酥酪，我特意帶了一籠。
「姐姐做的蒸酥酪，溫軟綿糯，入口即化，比集市上賣得都好。」
徐茵嘗了幾個，又讓人擺到宴會廳裡：「這麼好的手藝，我要讓大家都嘗嘗。
」
